04 mars, 2024

L'importance de l'hydratation chez les animaux de compagnie

L'hydratation est d'une importance vitale pour les chiens et les chats, tout comme elle l'est pour les humains. L'eau est un nutriment essentiel qui joue un rôle crucial dans le maintien de la santé et du bien-être des organismes vivants.

Tout d'abord, il est important de noter que bien que les organismes soient différents, le processus de transpiration chez les animaux est complètement différent du nôtre.

Les chiens régulent principalement leur température corporelle en haletant plutôt qu'en transpirant comme les humains. L'halètement permet aux chiens de libérer de la chaleur en évaporant l'humidité de leur système respiratoire, y compris la langue et le revêtement des poumons. Ce refroidissement par évaporation aide à dissiper l'excès de chaleur de leur corps.

Bien que les chiens aient des glandes sudoripares, elles ne sont ni aussi nombreuses ni aussi répandues que celles des humains, et elles ne sont pas aussi efficaces pour refroidir. Les chiens ont des glandes sudoripares situées dans les coussinets de leurs pattes, mais ces glandes jouent un rôle mineur dans la régulation de la température par rapport à l'halètement. De plus, les chiens peuvent également libérer un peu de sueur par leur nez.

Les chats ont également des glandes sudoripares sur les coussinets de leurs pattes, et se lécher les pattes peut les aider à se rafraîchir en répandant l'humidité sur leur fourrure, qui s'évapore ensuite et refroidit la peau.

Les chats sont des toiletteurs méticuleux, et ce comportement les aide à réguler leur température corporelle. Lorsqu'un chat se lèche la fourrure, la salive s'évapore, ce qui peut aider à rafraîchir le corps du chat par temps chaud.

Pourquoi est-il important de garder les animaux hydratés ?

L'eau participe au bon développement de nombreuses fonctions, voici quelques-unes des plus importantes :

Régulation de la température corporelle : Les chiens et les chats régulent leur température corporelle par la respiration et l'évaporation de l'eau par la bouche et la peau. L'eau aide à maintenir une température corporelle adéquate et prévient la surchauffe.

Bon fonctionnement des organes : L'eau est nécessaire au bon fonctionnement des organes vitaux, notamment le cœur, les reins, le foie et les poumons. Elle contribue à l'élimination des toxines et des déchets par l'urine et les selles.

Hydratation des tissus et des articulations : L'eau est un composant principal des cellules, des tissus et des articulations. Une hydratation adéquate aide à maintenir la flexibilité et le bon fonctionnement des articulations, prévenant ainsi la raideur et la détérioration.

Digestion et absorption des nutriments : Une hydratation adéquate est essentielle pour la digestion et l'absorption des nutriments des aliments. L'eau aide à décomposer les aliments dans le système digestif et facilite l'absorption des nutriments dans le sang.

Santé rénale : Les reins jouent un rôle crucial dans l'élimination des déchets et des toxines de l'organisme. Une consommation adéquate d'eau aide à maintenir un bon fonctionnement des reins, prévient la formation de calculs rénaux et aide à prévenir les maladies rénales.

Prévention de la déshydratation : La déshydratation peut être dangereuse et potentiellement mortelle pour les organismes vivants. Les chiens et les chats peuvent se déshydrater en raison d'une exposition à la chaleur, d'une activité physique intense, de maladies, de vomissements ou de diarrhée. Une hydratation adéquate aide à prévenir la déshydratation et ses complications.

Quelle quantité d'eau devraient-ils boire ?

En ce qui concerne la quantité d'eau qu'ils boivent et dont ils ont besoin, cela varie considérablement en fonction de la saison, de la température, de l'activité physique qu'ils pratiquent et du type de nourriture qu'ils consomment. En règle générale, ils doivent toujours avoir de l'eau fraîche et propre à disposition pour réguler leur état d'hydratation eux-mêmes. Une estimation très approximative pour un chien ou un chat en bonne santé serait qu'ils devraient boire environ entre 30 et 100 ml d'eau par kilogramme de poids corporel par jour.

Parfois, certaines pathologies ou problèmes peuvent provoquer des changements dans les habitudes d'hydratation de vos amis à fourrure, comme la Polydipsie, une augmentation massive de la quantité d'eau ingérée, ou l'Adipsie, une diminution de la consommation d'eau. Si vous remarquez un changement radical dans leur comportement en matière d'hydratation, consultez votre vétérinaire.

Il convient de mentionner que lorsqu'un ami à fourrure passe d'une alimentation sèche, comme les croquettes, à une alimentation naturelle humide, comme le régime BARF, nous observerons naturellement une diminution significative de la consommation d'eau. Cela est tout à fait normal car la nourriture humide a une teneur élevée en eau, ce qui aide à l'hydratation grâce à l'alimentation. C'est un aspect très bénéfique car ils ne dépendent pas de la sensation de soif pour s'hydrater, et dans des cas comme celui des chats, c'est extrêmement utile car ils sont plus sélectifs quant à l'eau qu'ils boivent, et c'est un moyen de les hydrater sans qu'ils boivent directement de l'eau.

Signes de déshydratation chez les chiens :

Les symptômes de déshydratation chez les chiens et les chats peuvent varier en fonction du degré de déshydratation et de l'état de santé général de l'animal. Voici quelques signes courants de déshydratation que vous pouvez observer :

Léthargie : Le chien peut être plus inactif que d'habitude et montrer un manque d'énergie.
Gencives sèches : Les gencives peuvent sembler sèches et collantes au lieu d'être humides et roses. Appuyez votre doigt contre la gencive, et si vous remarquez qu'il faut du temps pour qu'elle retrouve sa couleur rose normale, cela signifie que le chien est déshydraté.
Yeux enfoncés : Les yeux peuvent sembler enfoncés dans leurs orbites et ternes.
Manque d'élasticité de la peau : Si vous soulevez la peau du cou du chien et qu'elle ne revient pas rapidement à sa place, cela pourrait indiquer une déshydratation.
Respiration rapide : Vous pouvez remarquer que le chien respire plus rapidement que d'habitude.
Diminution de la quantité d'urine : Si le chien n'urine pas autant que d'habitude ou si l'urine est de couleur foncée, cela peut être un signe de déshydratation.
Constipation : le corps cherche à absorber l'eau où il le peut, ce qui entraîne une déshydratation accrue des selles.
Réduction de la salivation : Moins de production de salive que d'habitude.
Perte d'appétit : Il peut montrer un manque d'intérêt pour manger ou boire.
Recherche de source d'eau : Les chats peuvent montrer des comportements inhabituels, comme chercher des endroits avec de l'eau, comme l'évier ou la baignoire.

Il est important de noter que certains de ces symptômes peuvent également être causés par d'autres conditions médicales. Par conséquent, il est toujours conseillé de consulter un vétérinaire si vous soupçonnez que votre chien ou chat est déshydraté ou s'il présente des changements dans son comportement ou son état de santé. La déshydratation chez les animaux peut être potentiellement grave et nécessite une attention médicale appropriée.

Comment puis-je augmenter la consommation d'eau de mon chien ou chat ?

S'assurer que votre chien ou chat reste bien hydraté est essentiel pour sa santé et son bien-être général. Voici quelques conseils pour vous aider à les garder hydratés :

Fournir de l'eau fraîche : Assurez-vous toujours que votre chien/chat ait accès à de l'eau propre et fraîche tout au long de la journée. Gardez leur bol d'eau rempli et changez l'eau régulièrement pour éviter la contamination.
Surveiller la consommation d'eau : Faites attention à la quantité d'eau que votre chien/chat boit en une journée typique. Si vous remarquez des changements significatifs dans leurs habitudes de consommation, cela pourrait être un signe de problèmes de santé, alors consultez votre vétérinaire.
Offrir de l'eau pendant l'exercice : Lors des promenades ou des activités extérieures, emportez une bouteille d'eau pour votre chien ou chat pour qu'il puisse boire. Les chiens peuvent se déshydrater rapidement, surtout par temps chaud ou lors d'exercices intenses.
Utiliser un bol d'eau adapté : Choisissez un bol d'eau de la bonne taille et du bon matériau pour votre chien ou chat. Assurez-vous qu'il est stable et ne se renverse pas facilement. Certains animaux préfèrent les bols surélevés, tandis que d'autres peuvent préférer la céramique ou l'acier inoxydable au plastique.
Encourager à boire : Certains animaux peuvent avoir besoin d'encouragement pour boire de l'eau, surtout s'ils ne sont pas habitués à en boire beaucoup. Vous pouvez essayer d'ajouter un peu d'eau à leur nourriture, d'utiliser une fontaine à eau ou de leur offrir des glaçons en guise de friandise.
Surveiller la température : Par temps chaud, assurez-vous que votre chien ou chat ait accès à de l'ombre et des endroits frais. Évitez de les faire exercer pendant les heures les plus chaudes de la journée et fournissez toujours beaucoup d'eau pour éviter la surchauffe.
Considérer la nourriture humide : La nourriture humide pour chien contient plus d'humidité que les croquettes sèches, ce qui peut aider à contribuer à l'hydratation générale de votre animal. Mélanger de la nourriture humide avec des croquettes sèches ou ajouter de l'eau aux croquettes sèches peut également augmenter leur consommation d'eau.
Consultations vétérinaires régulières : Les consultations vétérinaires régulières peuvent aider à identifier tout problème de santé pouvant affecter les niveaux d'hydratation de votre animal. Votre vétérinaire peut également vous donner des conseils sur l'hydratation adéquate en fonction des besoins spécifiques de votre animal.